最近，“中产阶级”的提法不绝于耳，引起了思想界的纷争。那么，中国究竟有没有“中产阶级”？谁又是中国的“中产阶级”呢？
阶级是随着社会分工出现的，有在农田劳动的农民，有在工厂做工的工人，有负责商品交换的商人，有管理社会的管理者等等。可以看出，阶级的原始含义不是经济层面上的，而是社会层面上的。
柏拉图的“金银铜”阶级划分理论把公民划分成三个阶级：国家统治者富于智慧和道德属于金质阶级；军人忠诚勇敢属于银质阶级；劳动者唯利是图、追求肉体快乐属于铜质阶级。柏拉图的阶级划分强调的是人的社会属性，并没有把阶级与财富联系在一起。他倡导建立共同富裕的社会，特别指出，一个社会是否正义与道德，衡量的标准之一就是看它的贫富差距是否过大。
亚里士多德对阶级的理解则带有明显的经济色彩，他把公民按财富占有程度分为富有阶级、中产阶级和贫穷阶级。他认为，中产阶级的人口最多，足可以抗衡另外两个阶级，中产阶级执政的共和政体可以抑制富有阶级，扶助贫穷阶级，是最稳定的社会形态。
随着社会文明的进步和人权事业的发展，职业逐步失去了高低贵贱的阶级特征，职业平等已成为普世价值观。例如，西方资本主义国家规定公务员工资不得高于私营企业职工工资，希腊码头工人每年领14个月的工资高达14万欧元，与部长相当。正因为如此，现代社会学和公共行政学创始人马克斯?韦伯对“中产阶级”的定义为：“中产阶级”是同一时代社会上人数最多的那个社会群体。
怎样确定人数最多的那个群体呢？市场经济体中的社会群体分布呈“钟形曲线”，也就是我们常说的“橄榄形”，富人和穷人都是少数，多数人处于“比上不足，比下有余”的中间状态。这好比学校里的学生，学习好的和学习差的都是少数，多数学生属于中等。
其实，“中产阶级”在不同的国家、不同的历史时期有不同的理解。(tbc是什么意思？游戏魔兽世界的“燃烧的远征（world of warcraft: the burning crusade），未完待续 （to be continued），对叔丁基邻苯二酚（p-tert-butylcatechol），简称tbc；波音公司（the boeing company）。)在印度，拥有自己住房的人被认为是“中产阶级”；在英国，“中产阶级”指受过良好教育、拥有住房、从事管理或专业工作，三分之二的英国人认为自己属于“中产阶级”。但不管怎么理解，“中产阶级”的人数一定是多数，任何少数群体不可能构成“中产阶级”，正如英国《经济学家》杂志2009年2月刊文指出，全球一半以上的人属于“中产阶级”。
我们可以从统计学上直观地认知“中产阶级”的多数特性。例如，2009年美国居民户收入中位数为49777美元，根据经合组织的统计规则，把美国居民户收入中位数的40%定为贫困线，即19911美元，再把中位数向上浮动60%作为富裕线，这样，收入在19911美元到64710美元之间的就属于“中产阶级”，约占总人口的60%。
其实，在美国生活最艰辛的就是“中产阶级”，穷人能得到住房补贴、失业救济金、免费医疗、教育补贴等各种福利，生活照样很滋润，富人不在乎花钱，最难受的就是中间阶层，他们要自己买医疗保险，一切花费都要自己掏腰包。虽然做“中产阶级”并不轻松，但它却能让人有尊严感，实现自我社会价值。
笔者有位朋友已加入美国籍，与丈夫的年收入总共12万美元，这在美国属中上等阶层了。可她没感到自己的生活有多轻松，因为这个阶层的人除了孩子小学到高中的教育免费外，其他开支都要自己掏腰包了。她父亲患了癌症，在国内治疗的费用她这个美国中产也承受不起。所以就接到了美国治疗，手术费就花了50多万美元，然后是每两个星期一次化疗，还有每个月的口服药10000多美元，每六个星期一次的全身磁共振扫描，这样下来，一年的医药费估计高达100万美元。因为父亲没工作，属于贫困阶层，所以一年将近100万美元的医疗费，个人分文不掏，全部由政府买单。（在美国，他的子女是美国国籍，不管他是哪国人，只要是有生命危险的疾病，就都由政府买单。美国的医疗制度是，对任何有生命危险的疾病，不管有钱没钱，先看病，后买单。）
那么，我们看看中国有没有“中产阶级”。2009年，中国平均每个家庭收入为36322元，由于中国国家统计局不统计收入的中位数，我们姑且用美国2008年的工资模型，即平均工资高出中位数31%，得出中国家庭收入的中位数为27727元，也就是说，中国的“中产阶级”家庭年收入应该在11091元和44363元之间，约占全国人口的60%。家庭年收入一万多元就可以叫“中产阶级”，谁愿戴这顶帽子？
一些专家、教授、官员“闭门造阶级”，不考虑中国的历史和社会经济现实，盲目吟唱“中产阶级”，其实这是与中国经济现状和社会制度风马牛不相及的事。
是的，国外有“中产阶级”，但那是他们在资本主义发展过程中自然形成的，不是人为制造的。这好比赛跑，运动员跑第几名是在跑道上跑出来的，不是裁判安排的，跑在前面和落在后面的都是少数，大部分运动员位于中间军团。
中国是社会主义国家，走的是共同富裕之路。中国的改革绝对不是制造一个新的阶级。
马克思主义认为，阶级矛盾是不可调和的。抱着阶级仇恨的火药桶比抱着原子弹更危险。人为制造阶级，就是制造社会矛盾，制造社会不和谐。