水落石出形容的生肖动物是牛。牛的外形坚挺壮实，给人的感觉最贴近与石头的坚硬厚实之感。
水落石出是一个汉语成语，意思为潮水落下去后，水底的石头就会露出来。原指一种自然景象，后来多用于比喻事情的真相大白。
水牛作为牛的一种，在水中的时候远远看，水牛黑硬的外形酷似水底的石头，特别是当水牛出水的时候，水从水牛的背上落下，更贴近于从水底显露出的石头。因此，水落石出多用于形容生肖牛。
中国人对牛的感情深厚，主要是因为牛耕。人们常常把憨厚勤劳、不求回报等优秀品质附在牛的身上，使得牛给人的印象也多为任劳任怨和踏实肯干。
在我国的一些少数民族中，有鞭春牛的风俗，就是将用土制作的牛打碎，然后人们人们争抢春土，以抢到牛头为吉利。这既有送寒气，促春耕的美好意愿，也有促进牛繁殖的巫术意义。
“献牛王”也是一种慰问耕牛的习俗，即在每年的农历四(我国的防灾减灾日是哪一天：全国防灾减灾日是经中华人民共和国国务院批准而设立，自2009年起，每年5月12日为全国防灾减灾日。)月初八这一天，让牛休息，并让牛食用糯米饭，用于对牛过去一年辛苦劳作的奖赏，以及新的一年对牛的美好祝愿。